Французские задние гласные
Перейдем теперь к так называемому заднему ряду гласных.
Если заднюю часть языка начать постепенно подымать к передней части мягкого нёба, удерживая кончик языка у альвеол нижних резцов, а основание языка с подъязычной костью выдвинутым вперед, как и в переднем ряду, то мы получим задний ряд гласных, выдвинутых вперед, к которому и относится большинство французских задних гласных. Более глубокий задний ряд получается при отодвигании всего языка с подъязычной костью назад и при постепенном поднятии задней части языка к задней части мягкого нёба, причем кончик языка должен оставаться все время опущенным вниз.
Фонема «ɑ:». Французское a заднее получается простым оттягиванием всего языка (вместе с подъязычной костью) назад при самом небольшом поднятии его задней части. Рот открытее, чем
при каких-либо других французских гласных, так что «ɑ:» дает самый полный звук, а потому имеет некоторое специфическое выразительное значение.
Нормально оно бывает удлинено, как «ɛ:» или «ø» но по абсолютному общему правилу теряет это удлинение в конце слова. Таким образом, надо отличать «mа» mа 'моя’ и «mɑ» mât ’мачта’; «mwa» moi и «mwɑ» mois 'месяц’; «pat» patte 'лапа’ и «pɑ:b» pâte 'тесто’; «mal» mal 'зло’ и «mɑ:l» mâle 'самец’; «masɔ̃» massons 'давайте массировать’ и «m:sɔ̃» maçon 'каменщик’.