Conditionnel présent et passé

■ Quand emploie-t-on le conditionnel présent ?
— Pour exprimer une condition :
Si tu avais le temps, tu repeindrais les volets.

— Pour exprimer un souhait :
J’aimerais bien vous voir avant votre départ.
— Pour exprimer une affirmation atténuée :
Rebondissement dans l’affaire : l’accusé aurait un alibi incontestable.
— Pour exprimer un conseil :
Vous devriez vous réconcilier avec lui.
— Pour exprimer une action ou un état futur, par rapport à un moment du passé : Je savais qu'il s’opposerait à ce projet.
L’action s'opposer vient après l’action savoir.
■ La conjugaison du conditionnel passé.
Le conditionnel passé se construit avec le présent du conditionnel de l’auxiliaire avoir ou de l’auxiliaire être et le participe passé.
Vous auriez pu faire attention.
Alors, il serait élu ?
■ Quand emploie-t-on le conditionnel passé ?
— Pour exprimer une possibilité dans le passé qui ne s’est pas réalisée :
Il vous aurait accueilli lui-même, mais il a eu un empêchement.
— Pour exprimer une affirmation atténuée relative au passé :
Dimanche dernier, les visites à l’exposition auraient battu des records d’affluence.
— Pour exprimer une action antérieure à une autre, elle-même exprimée au conditionnel présent :
Je pensais que vous commenceriez dès que nous aurions signé.
L’action signer précède l’action commencer.
▲ Quelle terminaison choisir : rai ou rais ?
Vous hésitez : devez-vous écrire je t’accompagnerai ou je t’accompagnerais ?
Interrogez-vous sur le sens de ce que vous voulez dire :
— Voulez-vous affirmer une certitude ? Alors employez le futur (terminaison rai) : Je t’accompagnerai au match.
— Voulez-vous exprimer un doute ? Alors employez le conditionnel (terminaison rais) : Je t’accompagnerais au cas où je finirais assez tôt.
—Voulez-vous exprimer un refus poli ? C’est encore le conditionnel : Je t'accompagnerais bien mais j’ai vraiment trop à faire.
Autre moyen : remplacez je par nous.
Je t’accompagnerai — nous t’accompagnerons (futur)
Je t’accompagnerais — nous t’accompagnerions (conditionnel)
▲ N'oubliez pas le e muet.
Pour les verbes se terminant en -ier, -ouer, -yer.
Je crierais, je louerais, je paierais.