Учебник остается наиболее эффективным комплексным средством обучения.

Однако возможности учебника ограниченны. Он не дает описания всей учебной деятельности учителя. В условиях массовой школы это обстоятельство остается недостатком: не все учителя правильно воспринимают систему обучения, заложенную в учебнике.
Учебник плохо приспособлен для обучения аудированию. Напечатанные в учебнике тексты для аудирования перестают быть незнакомыми для учащихся (точнее сказать, для части учащихся, так как многие из них не проявляют желания чита1ъ в учебнике «незаданные» тексты). К тому же для обучения аудированию лучше использовать технические средства обучения, которые могут воспроизводить тексты, начитанные носителями языка. Если к сказанному добавить, что фонограммы, видеограммы и видеофонограммы удобнее готовить в специализированных центрах, а тексты к ним поручить подбирать и наговаривать высококвалифицированным специалистам то становится ясным, что учебники следует дополнить целой системой средств обучения. Так появился учебно-методический комплект.
«Учебный комплекс» представляет собой «систему дидактических средств обучения по конкретному предмету (при ведущей роли учебника), создаваемую в целях наиболее полной реализации воспитательных и образовательных задач, сформулированных программой по этому предмету и служащих всестороннему развитию личности учащегося».
Учебно-методический комплект по иностранному языку состоит из учебника (включающего книгу для чтения), книги для учителя, набора грампластинок, комплекта учебно-наглядных пособий (картинки, аппликации для фланелеграфа, ситуативные картинки), комплекта грамматических таблиц, диафильмов, кинокольцовок и кинофрагментов.
Об учебнике мы уже говорили. Что касается книги для учителя, то она содержит языковой материал (без правил и объяснений или перевода лексических единиц), методические указания по системам- упражнений, материал для аудирования, поурочное
планирование и поурочные методические рекомендации. Там же даны методические рекомендации к использованию грампластинок и дикторские тексты к диафильмам.
Появление книги для учителя значительно облегчило задачу преподавателя, который имеет теперь подробные планы к каждому уроку, списки модельных фраз, лексических единиц для активного усвоения и перечень выражений для общения учителя с учащимися на иностранном языке.
К сожалению, появление учебно-методических комплектов имеет и негативные последствия. Современные учебники в своем большинстве остались без справочного материала, без методических рекомендаций и даже без части упражнений, что привело к утрате учебником таких функций, как информационная, оценочная и контролирующая. Организаторская функция сохранилась лишь частично, поскольку утрачена полностью функция самообразования. Учебник стал постепенно превращаться в учебное пособие. Следует надеяться, что подобное положение вещей будет исправлено и учащиеся получат полноценный учебник, выполняющий в той или иной степени все функции учителя в их совокупности. УМК создаются для укрепления учебника как, ведущего ком-плексного средства обучения, другого такого средства для учащихся не существует.
Средствами обучения называют материальные объекты, спо¬собные либо замещать учителя в его функциях, либо помогать ему выполнять эти функции. Все средства обучения иностранным .языкам делятся на средства-субституты, которые способны выполнять отдельные функции учителя, учебные материалы, служащие объектом учебных действий учащихся, и вспомогательные средства обучения. Вспомогательные средства обучения облегчают труд учителя и учащихся. Кроме того, существуют комплексные средства обучения, соединяющие в себе и средства-субституты, и учебные материалы, и вспомогательные средства обучения. К комплексным средствам обучения относятся, во-первых, технические средства обучения, т. е. учебные программы с магнитофоном или проигрывателем, учебные диафильмы с диапроектором, учебные фильмы с кинопроектором и т. п. Во-вторых, к комплексным средствам обучения относятся учебные пособия, учебники и учебно-методические комплекты. Главным комплексным средством обучения остается учебник, реализующий в упражнениях, справочном и иллюстративном материале функции учителя в их совокупности. Если учебник реализует не все, а лишь отдельные функции учителя, то он становится учебным пособием. Учебно-методический комплект кроме учебника включает книгу для учителя, учебно-наглядные пособия и видеоматериалы.